Blog invité par Lise Dullaerts, experte en sommeil, de @debabyslaapcoach
Il existe de nombreux mythes, idées populaires et fausses croyances autour du sommeil. Certains d’entre eux ont toujours la vie dure, surtout en ce qui concerne le sommeil des bébés. Dans cet article, nous parcourons les différents mythes et nous les déconstruisons autant que possible. Voici plusieurs mythes tenaces relatifs au sommeil des tout-petits :
Mythe : « Les bébés dorment mieux lorsqu’ils commencent à manger de la nourriture solide ! »
Réalité :
Il n’existe aucune preuve que la nourriture solide aide à faire les nuits. Toutefois, il est vrai que beaucoup de bébés commencent à dormir de plus longues périodes à partir de six à huit mois. Ce changement est principalement biologique et n’est pas déterminé par l’alimentation.
Mythe : « Mieux vaut arrêter l’allaitement pour que bébé fasse ses nuits ! »
Réalité :
Plus de 80 % des bébés âgés de 6 à 18 mois se réveillent une à trois fois par nuit pour manger.
Par le passé, on pensait que le lait artificiel était plus riche en nutriments, mais rien n’est moins vrai. Le lait artificiel est un lait de vache modifié afin de contenir la même teneur en graisses, en protéines, en glucides et en vitamines que le lait maternel. En revanche, il ne parvient pas à imiter le lait maternel sur tous les points, car ce dernier contient des aliments supplémentaires.
À l’époque, on disait aussi que le lait artificiel était plus lourd et plus difficile à digérer. En effet, le lait artificiel comportait plus de caséine, une protéine de lait de vache plus difficile à digérer, mais ce n’est plus le cas aujourd’hui.
Une étude a démontré que les bébés qui consomment du lait artificiel ne dorment pas plus longtemps ou plus profondément que les enfants qu’on allaite. Ils ne se réveillent pas non plus plus souvent ou n’ont pas plus besoin de tétées nocturnes que les autres enfants.
Voir aussi : 7 secrets sur le sommeil des nouveau-nés
Mythe : « Bébé fera ses nuits s’il mange une nourriture plus épaisse ou s’il remange après avoir été allaité ! »
Réalité :
Des études ont démontré que les bébés ne dorment pas plus longtemps s’ils consomment une alimentation plus épaisse. La nourriture solide, l’épaississement de la nourriture ou un biberon après l’allaitement ne favorisent pas le sommeil.
Mythe : « Si bébé reste éveillé en journée, il dormira mieux la nuit. »
Réalité :
Il s’agit du mythe le plus répandu à l’heure actuelle. Si vous maintenez votre enfant éveillé la journée, il n’en dormira pas systématiquement mieux la nuit. Pire encore, un bébé qui manque de sommeil en journée peut devenir épuisé et éprouver encore plus de difficultés à s’endormir et rester endormi. Les enfants en bas âge ont besoin de suffisamment de sommeil en journée, car il stimule le sommeil nocturne. En fait, le sommeil appelle le sommeil.
Mythe : « Si on laisse bébé pleurer, il apprend à se calmer tout seul, puis dort mieux ».
Réalité :
La méthode du « cry it out » fait débat et ne se base sur aucune preuve scientifique. Il ne s’agit pas non plus d’une solution à tout. Il est important de répondre aux besoins de votre bébé, de le réconforter et de le rassurer. Les méthodes d’endormissement qui prévoient que les parents réduisent leur présence et leur soutien étape par étape ont habituellement un meilleur effet sur le long terme. Plusieurs études ont déjà démontré que les nouveau-nés ne sont pas capables de s’autoréguler. Ils acquièrent ces capacités au plus tôt vers 6 à 8 mois. Lorsqu’un jeune enfant pleure seul, sans la présence de ses parents, il ressent énormément de stress. Par la suite, ce stress a un impact négatif sur son sommeil ainsi que sur son développement général et son développement cérébral. Si un bébé est laissé seul quand il pleure, il finit par arrêter de pleurer et s’endormir d’épuisement.
Ensuite, les niveaux de cortisol dans son corps restent élevés et ne diminuent pas, ce qui signifie qu’il s’endort plus difficilement, se réveille plus souvent, pleure davantage et devient plus agité.
Mythe : « Mieux vaut faire dormir bébé dans une pièce où il fait clair, sinon il ne dormira jamais ailleurs ».
Réalité :
Bien qu’il soit conseillé de surveiller un nouveau-né quand il dort pendant les 6 premiers mois, cela ne signifie pas qu’il doit faire clair. L’hormone du sommeil, la mélatonine, n’est sécrétée que dans le noir. Il est donc tout à fait normal qu’un bébé éprouve plus de difficultés à s’endormir dans une pièce où il fait clair. Il s’agit d’un processus biologique et il est donc impossible d’apprendre à un enfant à dormir dans ces conditions. Inutile également de craindre de perturber le rythme naturel jour-nuit, qui se développe lui aussi de manière naturelle. Les siestes dans le noir n’ont aucune incidence sur ce rythme.
Cependant, certains bébés et enfants en bas âge se sentent plus à l’aise avec une veilleuse dans leur chambre, qui les aide à alléger leur anxiété ou leur agitation. Ils peuvent donc s’endormir plus facilement et retrouvent plus rapidement le sommeil en cas de réveils nocturnes. Assurez-vous toutefois que cette lumière ne soit pas trop vive ou trop stimulante. La lumière rouge est la plus adaptée.
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Mythe : « À partir d’un certain âge, les bébés dorment des nuits entières ».
Réalité :
Chaque bébé est différent et possède son propre rythme de sommeil. Bien que des bébés commencent à dormir plus longtemps à partir d’un certain âge, d’autres mettent plus de temps à trouver leur rythme. Il est important de garder des attentes réalistes et de faire preuve de patience pendant ce processus de développement. De nombreux facteurs entrent en jeu en ce qui concerne les nuits d’un bébé ou d’un enfant en bas âge : la possibilité de régulation, le besoin de lien et de la présence d’un parent, une maladie, les avancées dans son développement, les dents, la faim, le sommeil en journée, l’environnement, les associations de sommeil…
Voir aussi : Pourquoi mon bébé a-t-il du mal à dormir sans se réveiller sans cesse ?
Mythe : « Si bébé se réveille la nuit, c’est qu’il a faim ».
Réalité :
Il se peut que votre bébé se réveille la nuit parce qu’il a faim, mais ce n’est pas systématique. En réalité, c’est même la dernière raison pour laquelle un bébé ou un jeune enfant se réveille. Les tout-petits peuvent se réveiller pour diverses raisons, par exemple un inconfort, un besoin de régulation, un besoin de contact ou de réconfort, des étapes de son développement…
Mythe : « Si j’entame un entraînement de sommeil, je devrai laisser pleurer bébé longtemps ».
Réalité :
Sleep training, as it was formerly known, did indeed include methods in which leaving babies to cry alone or controlled crying was recommended. Over the years, research has shown that sleep is only possible from a place of safety, connection and regulation. These basic needs are only possible through co-regulation of the parent with the child. Fortunately, there are now several sleep coaches and sleep guidance methods that focus on addressing the needs underlying the crying behaviour so that rest, safety and regulation can occur. As a result, there are gentle approaches that focus on parental presence and responsive reassurance, which can be phased out when the little one is ready. It is important to find an approach that fits your parenting style and your baby's needs.
Voir aussi : Le rythme circadien et le sommeil de votre bébé
